Vegetabilsk olje, også kjent som palmeolje, utvinnes fra frukten til palmetreet *Elaeis guineensis* , som er hjemmehørende i visse regioner i Afrika.
Du har sannsynligvis brukt eller konsumert varer som inneholder palmeolje. Den brukes i matlaging og som en komponent i varer som vaskemiddel, sjampo, sminke og til og med biodrivstoff . Den brukes også som ingrediens i kjeks, frossenmat og smørerstatninger.
Men som vi vil se, er det miljøpåvirkninger av palmeolje, ettersom prosessene som brukes for å lage den er utrolig ødeleggende og uholdbare.
En ekstremt produktiv avling er palmeolje. Sammenlignet med andre vegetabilske oljer gir den en betydelig høyere produksjon til lavere produksjonskostnader. Palmeoljeproduksjonen og etterspørselen øker raskt på global skala. Asia, Afrika og Latin-Amerika vokser plantasjer.
Tropiske skoger – som gir viktige habitater for mange truede arter og en livline for visse menneskelige samfunn – blir imidlertid ofret i prosessen med en slik utvidelse.
Over 160,000 2004 kvadratkilometer, eller et område omtrent på størrelse med California, gikk tapt i avskogingsvarme områder over hele verden mellom 2017 og XNUMX, ifølge en WWF-analyse av globalt skogdekke og tap av skog. Helsen til vår verden og mennesker er i fare på grunn av avskoging.
Miljøpåvirkninger av palmeolje
For å skape et sted for massive monokulturoljepalmeplantasjer, har enorme områder med tropiske skoger og andre økosystemer med høye verneverdier blitt fjernet. Denne rydningen har ødelagt livsviktige habitater for mange truede arter, som tigre, neshorn og elefanter.
En annen betydelig kilde til klimagassutslipp er brenning av skog for å gjøre plass for avlinger. Intensiv jordbrukspraksis forurenser vann, forårsaker erosjon og forurenser jorda.
- Storskala skogkonvertering
- Tap av kritisk habitat for truede arter
- Effekter på biologisk mangfold
- Luftforurensing
- Vannforurensning
- Jorderosjon
- Klima forandringer
- Ubegrenset vekst og produksjon
1. Storskala skog Comversjon
Siden midten av 1970-tallet har spredningen av oljepalmer endret tropiske miljøer drastisk. Avskoging av tropiske skoger har vært et betydelig resultat, med betydelige effekter på økosystemtjenester og biologisk mangfold.
I Malaysia og Indonesia har oljepalme bidratt med henholdsvis 47 % og 16 % til den totale avskogingen de siste 40 årene.
Avskogingen er spesielt alvorlig på øya Borneo, hvor kommersielle oljepalmeplantasjer er direkte ansvarlige for omtrent halvparten av avskogingen som skjedde mellom 2005 og 2015. Øya opplever et gjennomsnittlig årlig tap på 350,000 XNUMX hektar skog.
Gitt den mindre økonomiske betydningen av avlingen, er avskogingsraten i Afrika på grunn av oljepalmeutvikling langt lavere enn i Sørøst-Asia. Omtrent 3 prosent av Nigerias skogtapet som skjedde mellom 2005 og 2015 var relatert til veksten av oljepalme.
Videre har avskoging i Latin-Amerika ikke først og fremst vært forårsaket av oljepalme. Selv om mange latinamerikanske nasjoner har høye forekomster av generell avskoging, har omtrent 80 % av utvidelsen av oljepalmer i regionen skjedd på forlatte beitemarker og andre arealbrukssystemer i stedet for i skoger.
Omtrent 50 % av det nåværende oljepalmearealet over hele verden ble dyrket på bekostning av skoger, med 68 % av dette området i Malaysia og 5 % i Mellom-Amerika. De resterende 50 % av oljepalmeområdet erstattet gressletter, buskmarker og annen arealbruk.
På lengre sikt viser imidlertid at det meste av den erstattede arealbruken opprinnelig var hjemmehørende land, inkludert områder med biologisk mangfold som den brasilianske Cerrado-savannen og Amazonas-regnskogen.
2. Tap av kritisk habitat for truede arter
Mange plante- og dyrearter blir hardt påvirket når tropiske skoger i stor skala omdannes til oljepalmefarmer. Konflikter mellom mennesker og dyreliv øker også som følge av utviklingen av oljepalmer fordi enorme dyrebestander blir tvunget inn i mer isolerte områder av deres naturlige miljø.
Ofte støtter de skadede habitatene sjeldne og truede arter eller fungerer som dyrekorridorer som forbinder genetisk mangfoldige steder. Det har vært alvorlig skade på nasjonalparker.
Ulovlige palmeoljeplantasjer dekker for tiden 43 prosent av Sumatras Tesso Nilo nasjonalpark, som ble opprettet for å beskytte habitatet til den kritisk truede Sumatratigeren.
3. Effekter på biologisk mangfold
Det er betydelige lokale og regionale reduksjoner i biologisk mangfold når tropiske skoger ryddes for oljepalmeplanting. Selv om det er mer enn 470 forskjellige tresorter per hektar i regnskoger, dyrkes oljepalmer ofte i monokulturer.
Disse monokulturene er langt mindre strukturelt komplekse enn skogene de erstatter; det vil si at de mangler kompleks og rik undervegetasjon, har bare ett baldakinlag i stedet for flere skoglag, og mangler i hovedsak treavfall og bladstrø, som alle er nødvendige for å opprettholde det høye biologiske mangfoldet i tropiske skoger.
I tillegg synes de aller fleste skogarter at oljepalmeplantasjer er ugjestmilde på grunn av plantevernmidler , kjemisk gjødsel og hyppig menneskelig forstyrrelse.
Bemerkelsesverdige arter som er uforenlige med plantasjer er de sterkt truede tigrene og orangutangene på Borneo og Sumatra. Visse arter av fugler, amfibier, fisk, planter, insekter og dyr som lever under jorden er også i fare.
4. Luftforurensing
Både i naturlige skoger og på oljepalmeplantasjer er brenning en populær teknikk for å fjerne vegetasjon. Brenning av skog bidrar til luftforurensning , klimaendringer, luftveisproblemer og høyere dødsfall ved å slippe ut røyk og karbondioksid til himmelen.
I tørre år med El Niño øker antallet branner og tilhørende helseproblemer . Etter at de har oppstått, frigjør oljepalmeplantasjer flyktige organiske forbindelser som kan øke produksjonen av dis og aerosoler, noe som reduserer kvaliteten på den omkringliggende luften.
5. Vannforurensning
For hvert tonn palmeolje som produseres, genererer en palmeoljemølle 2.5 tonn avløpsvann . Direkte utslipp av dette avløpsvannet kan forurense ferskvann, noe som har en innvirkning på biologisk mangfold nedstrøms og mennesker.
Overdreven bruk av gjødsel som fører til nitratforurensning og omfordeling av vannstrømmer som noen ganger kan føre til vannmangel i samfunnene rundt oljepalmeplantasjer er de viktigste måtene storskala oljepalmeproduksjon påvirker kvaliteten på vannet i omgivelsene. områder.
6. Jorderosjon
Erosjon kan også skyldes feilaktig planting av trær . Det skjer når skoger ødelegges for å gi plass til plantasjer. Planting av oljepalmer i bratte skråninger er den primære årsaken til erosjon.
Økte flom og siltoppbygging i elver og havner er to effekter av erosjon. Mer gjødsel og andre tilførsler, som infrastruktur og veireparasjoner, er nødvendig i områder som er erodert.
7. Klima forandringer
Ettersom disse « karbonlagrene » lagrer mer karbon per arealenhet enn noe annet økosystem i verden, er drenering og transformering av Indonesias tropiske torvskoger spesielt skadelig.
I tillegg er en kilde til karbondioksid som bidrar til klimaendringer skogbranner, som brukes til å fjerne vegetasjon for å lage oljepalmeplantasjer. Indonesia er den tredje største globale utslipperen av klimagasser som følge av den høye avskogingstakten.
8. Ubegrenset vekst og produksjon
Etterspørselen etter palmeolje forventes å fortsette å vokse de neste ti årene. Noen steder kan produksjonen øke med 100 % eller mer, noe som ytterligere forverrer miljøskadene.
Konklusjon
Sunt fett, visse vitaminer og antioksidanter florerer i palmeolje. Fordi industrien bryter menneskerettighetene og miljøet, bestemmer noen mennesker seg for kun å bruke bærekraftig oppdrettet palmeolje, selv om det kan være en del av et næringsrikt kosthold.
Sertifiseringer og forpliktelser til bærekraft er en positiv start, men for at palmeoljevirksomheten skal overleve inn i fremtiden, kreves det en omfattende reform.
Det kan virke umulig å ta imot en mektig industri som palmeoljelobbyen, men du vil ikke gjøre det alene. Vanlige mennesker kan utrette utrolige ting når de kommer sammen for å støtte et emne de brenner for.
Å begrense mengden palmeolje du konsumerer, kjøpe sertifiserte bærekraftige varer, be om åpenhet fra palmeoljesektoren og legge press på sine store aktører for å finne bærekraftige alternativer er alle måter du kan støtte bærekraftig palmeolje på.