10 Miljøkonsekvenser av elektronisk avfall

Elektronisk avfall kjent som e-avfall, e-scrap og end-of-life electronics, er et begrep som ofte brukes for å beskrive brukt elektronikk som nærmer seg slutten av levetiden og blir kassert, donert eller gitt til en gjenvinner. Miljøpåvirkningene av elektronisk avfall kan ikke behandles uadressert, siden truslene påvirker ikke bare miljøet, men også livsformene som finnes i det.

FN definerer e-avfall som ethvert kassert produkt med batteri eller plugg som inneholder giftige og farlige stoffer, som kvikksølv, som kan utgjøre en alvorlig risiko for menneskers og miljøets helse.

E-avfall inneholder verdifulle materialer, samt farlige giftstoffer, noe som gjør effektiv materialgjenvinning og sikker resirkulering av e-avfall ekstremt viktig for økonomisk verdi samt miljø og helse.

Dette kan inkludere datamaskiner, skjermer, fjernsyn, stereoanlegg, kopimaskiner, skrivere, faksmaskiner, mobiltelefoner, DVD-spillere, kameraer, batterier og mange flere elektroniske enheter. Brukte elektroniske enheter kan gjenbrukes, selges videre, berges, resirkuleres eller kastes.

Ifølge FN vil hver person på planeten i 2021 i gjennomsnitt produsere 7.6 kg e-avfall, noe som betyr at det vil genereres enorme 57.4 millioner tonn e-avfall over hele verden. Den internasjonale telekommunikasjonsunionen (ITU) indikerer også at e-avfall er en av verdens største og mest komplekse avfallsstrømmer.

Ifølge Global E-waste Monitor 2020, genererte verden 53.6 metriske tonn e-avfall i 2019, og bare 9.3 tonn (17%) som inneholdt en blanding av skadelige stoffer og edle materialer ble registrert som samlet, behandlet og resirkulert

E-avfall kan være giftig, spesielt på grunn av dets ikke-biologisk nedbrytbare natur, og dermed samle seg i miljøet og påvirke jord, luft, vann og levende ting. Mange initiativer er iverksatt for å takle denne økende bekymringen, men ingen av dem kan være fullt effektive uten forbrukernes aktive rolle og riktig opplæring.

Hvert år arrangeres den internasjonale dagen for elektronisk avfall 14. oktober. Den fungerer som en mulighet til å reflektere over virkningene av e-avfall og nødvendige tiltak for å øke sirkulæriteten for e-produkter. ​​​International E-Waste Day ble utviklet i 2018 av WEEE Forum for å heve den offentlige profilen for resirkulering av elektrisk og elektronisk utstyr og oppmuntre forbrukere til å resirkulere.

I denne artikkelen tar vi en titt på virkningene av e-avfall på miljøet. E-avfall har flere fryktelige påvirkninger på miljøet, og det er viktig å gi e-avfallet til et R2-sertifisert gjenvinningsanlegg. Her er miljøpåvirkningene av e-avfall.

Miljøkonsekvenser av elektronisk avfall

 For eksempel frigjør friluftsbrenning og syrebad som brukes til å gjenvinne verdifulle materialer fra elektroniske komponenter, giftige materialer som lekker ut i miljøet.

Disse praksisene kan også utsette arbeidere for høye nivåer av forurensninger som bly, kvikksølv, beryllium, tallium, kadmium og arsen, som også bromerte flammehemmere (BFR) og polyklorerte bifenyler, som kan føre til irreversible helseeffekter, inkludert kreft, spontanaborter , nevrologisk skade og redusert IQ. Derfor er miljøpåvirkningene av e-avfall oppført og diskutert:

• Tap av ressurser
• Innvirkning på luftkvaliteten
• Påvirkning på jord
• Innvirkning på vannkvaliteten
• Påvirkning på biologisk mangfold
• Innvirkning på menneskers helse
• Klima forandringer
• Akkumulering av avfall
• Innvirkning på landbruket
• Overfylte deponi

1. Tap av ressurser

Mye av elektronikken vi bruker hver dag er laget av edle metaller, som det er begrenset tilgang på i verden. Når elektronikk kastes bort og ikke resirkulert, er disse verdifulle ressursene bortkastet når de kunne vært gjenbrukt. Når nye produkter opprettes, må vi finne disse materialene igjen, som ikke alltid vil være tilgjengelige for oss når vi først har brukt alt opp. 

I følge rapporten resulterer feil håndtering av e-avfall i et betydelig tap av knappe og verdifulle råvarer, inkludert slike edle metaller som neodym (viktig for magneter i motorer), indium (brukt i flatskjerm-TVer) og kobolt ( for batterier).

I 2015 utgjorde utvinning av råvarer 7 % av verdens energiforbruk. Nesten ingen sjeldne jordmetaller utvinnes fra uformell resirkulering; disse er forurensende for meg. Likevel er metaller i e-avfall vanskelige å utvinne; for eksempel er den totale gjenvinningsgraden for kobolt bare 30 % (til tross for eksisterende teknologi som kan resirkulere 95 % av det).

Metallet er imidlertid etterspurt etter bærbare datamaskiner, smarttelefoner og elbilbatterier. Resirkulerte metaller er også to til ti ganger mer energieffektive enn metaller smeltet fra ny malm.

2. Innvirkning på luftkvaliteten

En av de vanligste effektene av e-avfall på miljøet er luftforurensning. E-avfall kan forurense luften når det makuleres, smeltes eller brennes feil. Disse praksisene frigjør støvpartikler eller giftstoffer, som dioksiner, til miljøet og forårsaker luftforurensning.

Kjemikaliene som frigjøres under brenning av e-avfall kan reise tusenvis av miles og forårsake alvorlige helseproblemer for alle levende ting. E-avfall av liten verdi blir ofte brent, men brenning fungerer også som en måte å hente verdifulle metaller fra elektronikk, som kobber. Denne brenningen utsetter imidlertid de i området for giftstoffene i luften fordi den raskt og enkelt sprer seg over regionen og utover.

Når disse giftstoffene slippes ut i luften, kan de reise milevis. Dette kan føre til at flere mennesker blir tvunget til å puste inn forurenset luft, noe som fører til ytterligere problemer som luftveisproblemer.

Kroniske sykdommer og kreftformer har en høyere risiko for å oppstå som et resultat. Materialer med høyere verdi, som gull og sølv, fjernes ofte fra svært integrert elektronikk ved å bruke syrer, lodding og andre kjemikalier, som også frigjør røyk i områder der resirkulering ikke er ordentlig regulert.

De negative effektene av uformell resirkulering av e-avfall på luften er farligst for de som håndterer dette avfallet, men forurensningen kan strekke seg tusenvis av mil unna gjenvinningsplasser.

For eksempel ble et uformelt resirkuleringssenter i Guiyu, Kina, dannet av parter som var interessert i å utvinne verdifulle metaller fra e-avfall og førte deretter til at regionen hadde ekstremt høye blynivåer i luften, som inhaleres og deretter svelges når de returneres til vannet. og jord.

Dette kan forårsake uforholdsmessige nevrologiske skader på større dyr, dyreliv og mennesker i området.

3. Påvirkning på jord

En av de mest åpenbare måtene e-avfall påvirker miljøet på er gjennom jorda. Når uriktig deponering av e-avfall skjer på vanlige deponier eller på steder der det dumpes ulovlig, kan både tungmetaller og flammehemmere lekke direkte fra e-avfallet ut i jorda, og forårsake forurensning av underliggende grunnvann eller forurensning av avlinger som kan plantes i nærheten eller i området i fremtiden.

Ifølge forskning kommer 70 % av giftig avfall på deponier fra e-avfall. Mange deponier blir stadig strengere med å nekte å håndtere e-avfall.

Når store partikler frigjøres fra brenning, makulering eller demontering av e-avfall, avsettes de raskt på bakken igjen og forurenser også jorda på grunn av størrelsen og vekten. Mengden jord som er forurenset avhenger av en rekke faktorer, inkludert temperatur, jordtype, pH-nivåer og jordsammensetning.

Når jorda er forurenset av tungmetaller, kan det være skadelig for mikroorganismer i jord og planter som følge av eksponering for giftstoffene. Til syvende og sist vil dyr og dyreliv som er avhengige av naturen for å overleve, ende opp med å konsumere berørte planter, og forårsake indre helseproblemer.

4. Innvirkning på vannkvaliteten

Etter jordforurensning kan giftstoffer til slutt komme inn i nærliggende vann. Tungmetaller fra feil deponert e-avfall, som kvikksølv, litium, bly og barium, kan lekke gjennom jorden, til og med nå grunnvannet. Når disse tungmetallene når grunnvannet, tar de seg til slutt inn i dammer, bekker, elver og innsjøer.

Lokalsamfunn er ofte avhengige av disse vann- og grunnvannsforekomstene. Tungmetallforurensning gjør rent drikkevann for dyr og mennesker problematisk å finne. Videre, når organismer konsumerer dette metallet, lagres det i spormengder, akkumuleres over tid og føres deretter opp i næringskjeden.

5. Påvirkning på biologisk mangfold

Konsekvensene av uriktig deponering av e-avfall på søppelfyllinger eller andre ikke-deponiplasser utgjør en alvorlig trussel mot miljøet og kan forurense økosystemene i generasjoner fremover. Når elektronisk avfall kastes på søppelfyllinger siver det giftige materialet ned i grunnvannet, og påvirker både land- og sjødyr.

forsuring fra sigevannet fra tungmetallene kan drepe marine og ferskvannsorganismer, forstyrre det biologiske mangfoldet og skade økosystemene. Hvis forsuring er tilstede i vannforsyninger, kan det skade økosystemene til et punkt hvor utvinning er tvilsom, om ikke umulig. Akvatisk dyreliv kan også lide av giftig avfall som følge av feil avhending av e-avfall.

Dessuten påvirker luftforurensningen forårsaket av e-avfall noen dyrearter mer enn andre, noe som kan sette disse artene og det biologiske mangfoldet i visse regioner som er kronisk forurenset i fare. Over tid kan luftforurensning skade vannkvaliteten, jordsmonnet og plantearter, og skape irreversible skader på økosystemene

6. Innvirkning på menneskers helse

Miljøpåvirkningen av e-avfall er knyttet til en økning i en rekke helseproblemer. Elektronisk avfall inneholder giftige komponenter som er farlige for menneskers helse, som kvikksølv, bly, kadmium, polybromerte flammehemmere, barium og litium.

Som det er i maten og vannet vårt, kan eksponering for disse giftstoffene ha negative helseeffekter på mennesker som inkluderer hjerne-, hjerte-, lever-, nyre- og skjelettsystemskader, fødselsskader (irreversible), blodforurensning fra mennesker samt sentral- og perifer nervesystemet. systemer.

Disse giftstoffene er kreftfremkallende og kan også påvirke nerve- og reproduksjonssystemene i menneskekroppen betydelig.

En WHO-rapport om e-avfall og barnehelse, Children and Digital Dumpsites, utgitt i juni 2021, oppfordrer til presserende, effektive og bindende tiltak for å beskytte millioner av barn, ungdom og vordende mødre over hele verden hvis helse er satt i fare av det uformelle. behandling av kasserte elektriske eller elektroniske enheter.

Barn som utsettes for e-avfall er spesielt sårbare for de giftige kjemikaliene de inneholder på grunn av deres mindre størrelse, mindre utviklede organer og raske vekst- og utviklingshastigheter. De absorberer mer forurensende stoffer i forhold til størrelsen og er mindre i stand til å metabolisere eller utrydde giftige stoffer fra kroppen. gjøre barna mer sårbare for eksponering for e-avfall.

For eksempel, i Guiyu, Kina, har mange av innbyggerne betydelige fordøyelsesproblemer, nevrologiske problemer, åndedretts- og beinproblemer. Dette er det største e-avfallsanlegget i Kina og muligens verden, Guiyu mottar forsendelser med giftig e-avfall fra hele verden

7. Klima forandringer

Det er også verdt å vurdere effektene elektronisk avfall har på Klima forandringer. Hver enhet som noen gang er produsert har en karbonutslipp og bidrar til menneskeskapt global oppvarming. Produser et tonn bærbare datamaskiner, og det slippes ut opptil ti tonn CO2. Når karbondioksidet som frigjøres i løpet av en enhets levetid vurderes, skjer det hovedsakelig under produksjon, før forbrukere kjøper et produkt.

Dette gjør lavere karbonprosesser og tilførsel på produksjonsstadiet (som bruk av resirkulerte råvarer) og produktets levetid nøkkeldeterminanter for den totale miljøpåvirkningen. I et forsøk på å håndtere eller kvitte seg med e-avfall ved å brenne, akkumuleres gassen som er CO, NOX, SOX osv. i atmosfæren, og utløser dermed en økning i jordens temperatur, som ytterligere fører til klimaendringer.

8. Akkumulering av avfall

Resirkuleringsratene globalt er lave. Selv i EU, som er verdensledende innen resirkulering av e-avfall, er bare 35 % av e-avfallet offisielt rapportert som riktig innsamlet og resirkulert.

Globalt er gjennomsnittet 20 %; de resterende 80 % er udokumenterte, og mye ender opp under bakken i århundrer som et deponi. E-avfall er ikke biologisk nedbrytbart. Mangelen på resirkulering tynger den globale elektroniske industrien, og etter hvert som enhetene blir flere, mindre og mer komplekse, eskalerer problemet.

For tiden er resirkulering av enkelte typer e-avfall og gjenvinning av materialer og metaller en kostbar prosess. Den gjenværende massen av e-avfall, hovedsakelig plast fylt med metaller og kjemikalier, utgjør et mer vanskelig problem.

9. Påvirkning på landbruket

Landbruksarealbruken er betydelig påvirket av jord- og vannforurensning. Tungmetaller og flammehemmende kjemikalier kan feste seg i avlinger. Husdyr, dyreliv og menneskelige populasjoner har økt risiko for å konsumere avlinger som er forurenset med disse forurensningene.

10. Overfylte deponi

Å finne effektive resirkuleringsmetoder har blitt en stor bekymring ettersom den globale befolkningen av elektroniske enheter vokser. Omtrent 50 millioner tonn e-avfall genereres årlig, og bare 20 % av det resirkuleres. Mens mesteparten av de resterende 80 % havner på deponiet, vel vitende om at de ikke er biologisk nedbrytbare, akkumuleres de og fyller deponiet over tid.

konklusjonen

E-avfall er ikke et problem som forsvinner med det første. Det kommer bare til å bli verre. Innen 2017 forventes volumet av våre kastede e-produkter over hele verden å stige med 33 prosent fra 2012, og vi kan forvente at vekten av dette søppelet tilsvarer åtte av de store pyramidene i Egypt. 

Mengden e-avfall som vi produserer, inkludert datamaskiner, DVD-spillere, mobiltelefoner og globale posisjoneringsprodukter, kan øke med hele 500 % i løpet av det neste tiåret i land som India.

Så nå som vi har en ide om virkningen av e-avfall på miljøet, kan vi dramatisk arbeide for å redusere disse påvirkningene. Derfor, for å unngå disse giftige effektene av e-avfall, er det viktig å implementere riktig sirkulær økonomi slik at gjenstander kan resirkuleres, pusses opp, selges videre eller gjenbrukes. Den voksende strømmen av e-avfall vil bare forverres hvis den ikke læres om de riktige tiltakene for avhending.

Anbefalinger

• 14 Metoder for avhending av kjemisk avfall
  .
• 9 Kilder til biomedisinsk avfall
  .
• Trinn for å gjøre kjøkkenavfall om til kompost
  .
• 6 Miljøkonsekvenser av matsvinn
  .
• 10 løsninger på feil avfallshåndtering