12 Miljøkonsekvenser av romutforskning

Romutforskning er et hett samtaleemne akkurat nå. Nå, kanskje for første gang siden den historiske månelandingen av Apollo 11, er romfart nok en gang på en all-time high.

Imidlertid har vekten nå flyttet til bærekraft og miljøpåvirkningene av romutforskningsprogrammer, ettersom frekvensen av oppskytninger er spådd å øke dramatisk i løpet av de neste ti årene.

Miljøkonsekvenser av romutforskning

En prosess som brenner gjennom millioner av pounds med drivstoff i løpet av minutter, vil garantert ha en innvirkning på miljøet, selv om virkningene av raketter på klimaet ikke er fullt ut studert og forstått.

• Romrester
• Ressursutvinning
• Drivstofflekkasjer fra romfartøy
• Innvirkning på himmellegemer
• Lett forurensning
• Energiforbruk
• Radiofrekvensinterferens
• Innvirkning på romturisme
• Økt karbondioksidutslipp
• Bidrag til global oppvarming
• Saltsyreproduksjon
• Romfergens ozonhull 

1. Romrester

Romsøppel er et resultat av den økende mengden satellitter, avfallsrakettstadier og annet rusk i jordens bane. Operative satellitter er utsatt for dette rusk, som også har potensial til å forårsake kollisjoner som slipper mer søppel ut i atmosfæren.

2. Ressursutvinning

Prosessen med å utvinne ressursene som kreves for å konstruere raketter og romfartøy kan påvirke jordens økosystem. Gruvedrift for mineraler og metaller nødvendig for romutforskning kan ha en innvirkning på miljøet, spesielt hvis det ikke gjøres ansvarlig.

3. Drivstofflekkasjer fra romfartøy

Utilsiktede drivstofflekkasjer fra romfartøy kan skje under start eller i bane, og sette andre satellitter og romoppdrag i fare, samt muligens forurense rommiljøet.

4. Innvirkning på himmellegemer

Romutforskningsoppdrag, spesielt de med landere eller rovere, har potensial til å utilsiktet overføre mikroorganismer fra jorden til andre himmelverdener, så forurenser og endrer deres habitater.

5. Lett forurensning

Astronomiske observasjoner påvirkes av lysforurensning forårsaket av romoperasjoner. Satellitt- og rominfrastrukturbelysning kan påvirke amatør- og profesjonell astronomi ved å forstyrre bakkebaserte teleskoper.

6. Energiforbruk

Energiressurser er nødvendig i store mengder for produksjon og drift av romutforskningssystemer. Den totale miljøpåvirkningen inkluderer karbonutslipp fra romfartøykonstruksjon og oppskyting.

7. Radiofrekvensinterferens

Satellitter og romfartøy sender ut radiobølger som har potensial til å forstyrre jordbaserte kommunikasjonsnettverk samt astronomiske observasjoner. Driften av kommunikasjonsnettverk og radioteleskoper kan bli hemmet av denne interferensen.

8. Innvirkning på romturisme

Romturisme er en voksende sektor som tar opp sitt eget sett med miljøspørsmål. Regelmessige rakettoppskytinger for kommersiell romutforskning kan gjøre noen av de negative miljøeffektene – som støy og luftforurensning – av romutforskning verre.

9. Økt karbondioksidutslipp

De fleste raketter har en masse på 95 % drivstoff. En større rakett vil trenge mer drivstoff for å ta av. Mens SpaceXs Falcon Heavy-raketter kjører på parafinbasert drivstoff (RP-1), kjører NASAs Space Launch System (SLS) Core Stage "flytende motorer" på flytende oksygen og hydrogen.

Under lanseringen kombineres RP-1 og oksygen for å produsere en stor mengde karbondioksid gjennom forbrenning. Omtrent 440 tonn parafin er inneholdt i hver Falcon-rakett, og RP-1 har et karboninnhold på 34 %. Selv om dette er ubetydelig i forhold til utslipp CO2 over hele verden kan det skape problemer hvis SpaceXs mål om å lansere annenhver uke blir realisert.

10. Bidrag til global oppvarming

Det primære drivstoffet som brukes i NASAs solide boosterraketter er ammoniumperklorat og aluminiumspulver. Under forbrenning kombineres disse to molekylene for å generere aluminiumoksid sammen med flere tilleggsprodukter.

Ifølge en kritisk studie, kan disse aluminiumoksidpartiklene – som først ble antatt å kjøle ned jorden ved å reflektere solstrømmen ut i rommet – øke den globale oppvarmingen ved å absorbere langbølget stråling som sendes ut i verdensrommet.

11. Saltsyreproduksjon

Store mengder saltsyre kan genereres av perkloratoksidasjonsmidlene som brukes i faste boosterraketter for å gi oksygen til forbrenning. Denne ekstremt etsende syren løses også opp i vann. Saltsyre kan senke pH-verdien til vannet i omliggende bekker, noe som gjør det for surt til at fisk og andre arter kan overleve.

NASA oppdaget at forurensninger som saltsyre også kan redusere variasjonen av plantearter ved oppskytningssteder, ifølge en teknisk manual som diskuterer miljøeffektene av romoppskytninger ved Kennedy Center.

12. Romfergens ozonhull 

Foreløpig gir romfergeperioden de eneste direkte målingene av hvordan rakettoppskytinger påvirker atmosfæriske kjemiske prosesser. NASA, NOAA og det amerikanske luftvåpenet organiserte et program på 1990-tallet for å undersøke virkningen av boosterutslipp fra romfergen med fast brensel på stratosfærisk ozon, da nasjoner slo seg sammen for å reparere ozonlaget.

"På 1990-tallet var det betydelige bekymringer for klor fra solide rakettmotorer," sa Ross. "Klor er skurken til ozon i stratosfæren, og det var noen modeller som antydet at ozonnedbryting fra solide rakettmotorer ville være svært betydelig."

Forskerne fløy gjennom skyene skapt av romfergerakettene i Florida ved hjelp av NASAs WB 57 høyhøydefly. De var i stand til å analysere de kjemiske prosessene i den nedre stratosfæren umiddelbart etter rakettenes passasje, og nådde høyder på opptil 60,000 19 fot (XNUMX km).

"En av de primære henvendelsene var mengden og typen klor produsert i disse solide rakettmotorene," sa David Fahey, studiens hovedetterforsker og leder for NOAAs Chemical Sciences Laboratory, til Space.com.

"Vi tok flere målinger før vi analyserte dataene. Denne spredte skyen [etterlatt bak av raketten] kan lokalt senke ozonlaget, selv om det ikke var nok romfergeoppskytinger på den tiden til å påvirke planeten.

Selv om romfergen ble tatt ut av drift for ti år siden, produseres fortsatt ozonreduserende forbindelser av raketter som brukes til å sende mennesker og nyttelast ut i verdensrommet.

I virkeligheten fremhevet World Meteorological Organization i 2018 raketter som et potensielt fremtidig problem i sin siste fireårige vitenskapelige vurdering av ozonnedbrytning. Gruppen krevde at ytterligere forskning ble utført fordi en økning i lanseringer er forventet. 

konklusjonen

Det er en viss begrunnelse for vår nysgjerrighet. Men husk at det samme individet har ødelagt jordens livskvalitet. Behandler vi som mennesker planeten vår seriøst, uavhengig av om det eksisterer liv på andre planeter?

Gitt at flertallet av våre hav ennå ikke er kartlagt, er romutforskning verdt all denne forurensningen fra jorden og utover? Jorden har ennå ikke blitt kolonisert av utenomjordisk liv. I stedet for å søke etter land på månen, bør vi jobbe for å forbedre livet på jorden. Det kan være harmoni blant romvesenene.

Anbefalinger

•  6 Miljøpåvirkninger av isopor
  .
• 4 Miljøvirkninger av sandgruvedrift
  .
• 5 Bemerkelsesverdige miljøpåvirkninger av hoteller
  .
• 5 Miljøvirkninger av rekeoppdrett
  .
• 7 Miljøpåvirkninger av sølvgruvedrift