11 Miljøkonsekvenser av gullgruvedrift

Gull har tradisjonelt vært en kjærlighetsgave, derav den konsekvente økningen i smykkeprisen. Den har blitt brukt som valentinsgave, bursdagsgave, julegave og gave til noen du setter pris på. Imidlertid vet de fleste forbrukere ikke hvor gullet i produktene deres kommer fra eller hvordan det utvinnes. Og de mulige miljøpåvirkningene av gullgruvedrift.

Størstedelen av verdens gull hentes fra dagbrudd, hvor enorme mengder jord skures bort og behandles for sporstoffer. Studier viser at for å produsere en målbar mengde rågull for å lage en enkelt ring, blir 20 tonn stein og jord løsnet og kastet.

Mye av dette avfallet bærer kvikksølv og cyanid, som brukes til å utvinne gullet fra bergarten. Resultatet erosjon tetter bekker og elver og kan til slutt forurense marine økosystemer langt nedstrøms gruvestedet.

Å utsette den dype jorden for luft og vann forårsaker også kjemiske reaksjoner som produserer svovelsyre, som kan lekke ut i dreneringssystemer.

Gullutvinning påvirker også luftkvaliteten, som frigjør hundrevis av tonn luftbårent elementært kvikksølv hvert år. Samfunn er fordrevet, forurensede arbeidere blir skadet, og det uberørte miljøet blir ødelagt.

Alle disse gjør gullgruvedrift til en av de mest destruktive industriene i verden. Denne artikkelen vil gi oss en omfattende oversikt over miljøpåvirkningene av gullgruvedrift.

11 Miljøkonsekvenser av gullgruvedrift

Vi diskuterte med din interesse konsekvensene av gullgruvedrift på miljøet. De inkluderer:

• Vannforurensning
• Økning av fast avfall
• Utgivelse av farlig Substans
• Tap av biologisk mangfold
• Innvirkning på menneskers helse
• Ødeleggelse av naturlig habitat
• Tap av jord
• Forurensning av grunnvann
• Effekt på vannlevende organismer
• Unormal utvikling hos barn
• Luftforurensing

1. Vannforurensning

Gullutvinning kan ha ødeleggende effekter på nærliggende vannressurser. Giftig gruveavfall inneholder farlige kjemikalier, som inkluderer arsen, bly, kvikksølv, petroleumsbiprodukter, syrer og cyanid.

Det verste er sett i rutinemessig dumping av giftig avfall i elver, innsjøer, bekker og hav av gruveselskaper over hele verden.

Forskning har vist at rundt 180 millioner tonn slikt avfall dumpes årlig. Men selv om de ikke gjør det, forurenser slike giftstoffer ofte vannveier når infrastruktur som avgangsdammer, som holder avfallet mitt, svikter.

Ifølge UNEP, har det vært over 221 store avgangsdamfeil. Disse har drept hundrevis av mennesker rundt om i verden, fordrevet tusenvis og forurenset drikkevannet til millioner.

Det resulterende forurensede vannet kalles sur minedrenering, en giftig cocktail som er unikt ødeleggende for vannlevende liv. Denne miljøskaden påvirker oss til syvende og sist. I tillegg til forurensning av drikkevann, jobber AMDs biprodukter, som kvikksølv og tungmetaller, inn i næringskjeden og påvirker menneskers helse og dyr i generasjoner.

2. Økning av fast avfall

Å grave opp malm fortrenger enorme hauger med jord og stein. Bearbeiding av malmen for å produsere metaller genererer enorme mengder ekstra avfall, ettersom mengden utvinnbart metall er en liten brøkdel av den totale malmmassen. Akkurat som nevnt ovenfor genererer produksjonen av en gjennomsnittlig gullring mer enn 20 tonn avfall.

Mange gullgruver bruker også en prosess kjent som heap-leaching, som inkluderer å dryppe en cyanidløsning gjennom store hauger med malm. 

Løsningen fjerner gullet og samles i en dam, som deretter kjøres gjennom en elektrokjemisk prosess for å trekke ut gullet. Denne metoden for å produsere gull er kostnadseffektiv, men enormt bortkastet 99.99% av haugen blir til avfall.

Gullgruveområder er ofte besatt med disse enorme, giftige haugene. Noen når høyder på 100 meter (over 300 fot), nesten høyden til en 30-etasjers bygning, og kan ta over hele fjellsider.

For å kutte kostnader blir haugene ofte forlatt og overlatt til å forurense grunnvannet og forgifte nabosamfunn som Miramar, Costa Rica.

3. Utgivelse av farlig Substans

Metallgruvedrift var den giftigste forurenseren nummer én i USA i 2010. Den er ansvarlig for 1.5 milliarder pund kjemisk avfall årlig – mer enn 40 % av alle rapporterte giftutslipp.

For eksempel, i 2010, ga gullgruvedrift ut følgende i USA: over 200 millioner pund arsen, over 4 millioner pund kvikksølv og over 200 hundre millioner pund bly ble sluppet ut i miljøet.

4. Tap av biologisk mangfold

Gruveindustrien har lang erfaring med truende naturområder, inkludert offisielt vernede områder.

Nesten tre fjerdedeler av aktive gruver og letesteder overlapper med regioner definert som å ha høy verneverdi og utgjøre en stor trussel mot biologisk mangfold, slik som noen av disse gruveområdene rundt om i verden:

i. Grasberggruven Indonesia

Den indonesiske provinsen Vest-Papua, som er den vestlige halvdelen av øya New Guinea, er hjemsted for Lorentz nasjonalpark, det største beskyttede området i Sørøst-Asia.

Denne 2.5 millioner hektar store vidden, omtrent på størrelse med Vermont, ble erklært en nasjonalpark i 1997 og et verdensarvsted i 1999. Men allerede i 1973 hadde Freeport-McMoRan Copper and Gold, Inc., begynt å jage årer av gull gjennom nærliggende formasjoner.

Denne operasjonen førte til slutt til oppdagelsen av verdens rikeste gull og kobber, som ligger nær parkgrensen. 

Den resulterende dagbruddsgruven, Grasberg, drevet av datterselskapet PT Freeport Indonesia, har allerede forurenset kystmunningen, Arafurahavet og muligens Lorentz nasjonalpark

ii. Akyem Mine Ghana

Akyem-gruven i Ghana ble åpnet av Newmont i 2007. Denne dagbruddsgruven er den største i Ghana og har ødelagt 183 hektar med beskyttet skog.

Mye av Ghanas skogkledde land har blitt rennet i løpet av de siste 40 årene. Mindre enn 11 % av det opprinnelige skogdekket gjenstår. Dette hotspotet for biologisk mangfold støtter 83 fuglearter, i tillegg til truede og utrydningstruede arter som Pohles fruktflaggermus, Zenkers fruktflaggermus og Pels flygende ekorn.

Skogreservatene i Ghana er også ekstremt viktige for å beskytte mange sjeldne og truede plantearter. Mange samfunnsmedlemmer motsatte seg byggingen av Akyem-gruven på grunn av potensialet til å forurense ferskvann og ødelegge skogene de er avhengige av.

5. Innvirkning på menneskers helse

Gullgruver er industrielle operasjoner som kan ha betydelig innvirkning ikke bare på miljøet rundt, men også på lokalsamfunn. Gullutvinning utgjør en risiko for menneskers helse og miljøet fordi det kan lekke giftige kjemikalier (som arsen) ut i vannveier.

ARD kan påvirke drikkevann som er hentet fra den lokale akviferen eller nedstrøms overflatevanninntak. Giftige metaller oppløst i drenering av sur bergart kan utgjøre en alvorlig risiko for menneskers helse.

I tillegg kan ARD forårsake estetiske effekter som forhøyede konsentrasjoner av jern i drikkevann som genererer en ubehagelig smak og kan gi flekker på klær og husholdningsoverflater.

På samme måte kan forhøyede svovelforbindelser føre til en usmakelig smak eller lukt i vannet, med potensial for gastrointestinale påvirkninger.

Historisk sett har de viktigste konsekvensene av gruve-assosierte luftutslipp vært yrkesmessig eksponering for visse typer partikler som forårsaker et stort sett av yrkesmessige lungesykdommer.

Disse er vanligvis interstitielle lungesykdommer og inkluderer eksempler som asbestose, kullarbeidernes pneumokoniose (svart lungesykdom) og silikose.

Inhalasjonseksponering for støv som inneholder høye konsentrasjoner av elementer som aluminium, antimon, jern og barium, eller mineraler som grafitt, kaolin, glimmer og talkum, kan også forårsake pneumokoniose.

6. Ødeleggelse av naturlig habitat

Fysisk konvertering av land til gullgruvedrift ødelegger eller forringes også naturlig habitat for flora og fauna, noe som også kan føre til redusert biologisk mangfold.

Over hele Commonwealth er dusinvis av arter truet eller truet og sårbare for gruvedrift, inkludert flaggermus, fugler, amfibier, skilpadder og ferskvannsfisk og blåskjell.

Forstyrrelsen av disse og andre arter kan skje gjennom fjerning av trær og annen vegetasjon, fjerning av matjordsoverdekning som frigjør organisk karbon og nitrogen, installasjon av adkomstveier, sprengning og utgraving av jord og stein, omfordeling av vann på stedet, og transport av oppløste stoffer og kjemikalier (f.eks. metaller, nitrater) i overflatevann og grunnvann.

Slike uheldige effekter på habitat kan påvirke lokalt artsmangfold, men kan også strekke seg til trekkende arter, som neotropiske trekkende fuglearter.

7. Tap av jord

En utbredt innvirkning av gruvedrift på naturlige habitater er tap av jord og påfølgende sediment og næringsstoff (f.eks. nitrogen) lasting i våtmarker og vannveier fordi fjerning av jord er nødvendig for å tillate bygging av åpne groper, veier, anlegg, dammer, avgangsmasser. lageranlegg, og steinrøyser.

I noen tilfeller kan den opprinnelige jorda gå tapt hvis den ikke berges på riktig måte før gruvedrift eller lagres og vedlikeholdes under operasjoner.

Selv om jordmateriale blir berget for fremtidig bruk, er det kanskje ikke mulig å gjenskape de fysiske egenskapene, mikrobielle samfunnene og næringsstatusen til disse opprinnelige jorda, selv under landgjenvinning.

8. Forurensning av grunnvann

For eksempel kommer grunnvann forurenset av ARD fra sørafrikanske gullgruver til slutt inn i flerårige bekker. På samme måte har siver av ARD fra den inaktive Minnesota gull- og sølvgruven i Colorado en spesifikk konduktans som svinger daglig, sesongmessig og etter nedbørsmengder.

Til slutt er forhøyede konsentrasjoner av oppløste metaller og andre grunnstoffer vanlige i ARD og har et bredt spekter av negative effekter på organismer og økosystemer.

9. Effekt på vannlevende organismer

Sivene i grunnvannet bidrar til forurensning av en nærliggende overvannsstrøm (Lion Creek), noe som får ledningsevnen i strømmen til å stige til sesongmessige høyder tilstrekkelig til å skade mange følsomme ferskvannsfaunaer.

Til sammen kan lav pH, høye oppløste metaller og høy ledningsevne/saltinnhold redusere populasjoner av vannlevende organismer på alle nivåer av næringsnettet (inkludert planter), og som et resultat kan hele vannmiljøer desimeres av ARD

10. Unormal utvikling hos barn

Absorpsjon av betydelige nivåer av kadmium fra vannkilder kan føre til noen uheldige helseutfall.

Kadmium er assosiert med nevroutviklingstoksisitet hos barn, og har lang retensjonstid i nyrene, det er kjent for å forårsake nyretoksisitet hos barn og voksne som en funksjon av kumulativ dose. Kadmium forårsaker også lungekreft og er klassifisert som et gruppe 1 kreftfremkallende.

Bly er et humant giftstoff med veldokumenterte helseeffekter hos foster, barn og voksne. Toksisitet kan finnes i nesten alle organsystemer, inkludert sentralnervesystemet og det perifere nervesystemet, så vel som det reproduktive, kardiovaskulære, hematopoetiske, gastrointestinale og muskel- og skjelettsystemet.

Blyforgiftninger fra gullgruvedrift har resultert i tragiske hendelser internasjonalt. Blyeksponering på grunn av håndverksutvinning av gull i Nord-Nigeria var den største kjente forekomsten av blyforgiftning i historien.

11. Luftforurensing

Ulike luftforurensninger kan genereres fra gullgruveaktiviteter. Noen av disse midlene er farlige luftforurensninger som er kjent for kreftfremkallende stoffer eller andre alvorlige helsepåvirkninger (f.eks. kvikksølv, visse arter av flyktige organiske forbindelser [VOC]), mens andre er vanlige luftforurensninger som kalles kriterier for luftforurensninger (f.eks. svevestøv, karbon). monoksid [CO], svoveldioksid [SO₂], nitrogenoksider [NOx], ozon [O₃]).

Rømningsstøv kan også slippes ut fra gruveplasser fra boring, sprengning, malmknusing, steking, smelting, trekking og flytting av materialer, graveaktiviteter, tungt utstyr, gruvetrafikk, lagring og deponering av avfall.

Støvet som produseres fra mange av disse operasjonene har en tendens til å inneholde relativt store partikler som legger seg raskt ut av luften og ikke trenger langt inn i luftveiene.

Men hvis det ikke kontrolleres, kan støvet være farlig, spesielt hvis det inneholder høye konsentrasjoner av potensielt giftige elementer, slik som metallene beskrevet i «Metals and Another source of air pollutant from goldmines that may impact air quality and public health. utenfor gruveområdet er eksosen fra kjøretøyer og maskiner som brenner drivstoff.

Forbrenning av fossilt brensel, spesielt diesel, fører til utslipp av gasser og damper, inkludert CO, NOx og VOC, samt fine partikler som omfatter elementært og organisk karbon, aske, sulfat og metaller

konklusjonen

Denne artikkelen har skissert virkningene av gullgruvemiljøet. Jeg håper dette vil informere din beslutning om den mer miljøvennlige og bærekraftige metoden du må vurdere for alle dine gruveaktiviteter, ikke bare i gruvedrift av gull, men i generell gruvedrift av andre naturressurser.

Anbefalinger

• Er litiumutvinning verre enn oljeboring? Hva er veien videre?
  .
• 5 ting som skader miljøet mest
  .
• Miljøbevisst livsstil for dagliglivet
  .
• 11 Den miljømessige og økonomiske betydningen av gress
  .
• Hydrogenbiler i India – Spekulasjonene, sannheten og planene